So fing es mal an - ein Blick zurück!

Das Wirtschaftswunder nahm bei uns im Westen dank des Marshall-Plans langsam Fahrt auf. Die Freunde aus den fernen USA ließen uns doch nicht im Stich! Also, wer das gedacht hatte, lag nun eben falsch; der alles verheerende Weltkrieg war doch erst drei Jahre vorbei und der Morgenthau-Plan, mit dem man Deutschland zum reinen Agrarland machen wollte, schon rechtzeitig vom Tisch! Man brauchte the germans plötzlich wieder als Bollwerk gegen den »roten Osten«!
Nur bei uns im entlegenen Ostfriesland, der »neuen Heimat«, ließ noch alles etwas länger auf sich warten. Das zuständige Arbeitsamt aber wusste für mich Rat, natürlich - sie saßen ja an der Quelle. Daher kam auch ein Angebot: Ein Schiffer in Haren an der Ems suchte einen Schiffsjungen! Na super, was sich daraus alles machen ließ. Ich stellte mich vor und eins-zwei-drei hatte ich einen Job, aber leider keine Lehrstelle. Wer aber fragte danach? Das war es dann auch schon. Ich besaß ja nichts. Mit einem Anfangslohn von zwanzig neuen Deutschen Mark monatlich konnte ich auch keine großen Sprünge machen.
Die ersten sechs Monatslöhne gingen schon für den Erwerb von Berufskleidung drauf, die der Schiffer mir »äußerst großzügig vorfinanzierte«. Nun war ich also Schiffsjunge auf einem Schleppkahn in der Binnenschifffahrt. Super, ohne Zweifel ein Fortschritt. Klar, ich lernte nun das zerschlagene Westdeutschland auf allen Kanälen und auf dem Rhein kennen. Anderseits war es auch eine höllisch harte Arbeit. Zwölf Stunden stets mit allen Sinnen und Muskeln auf dem Posten sein, nebenbei noch Smutje spielen, das war für einen Vierzehnjährigen gar nicht so einfach.
In den Jahren nach dem Krieg stand die Schleppschifffahrt auf Flüssen und Kanälen ja auch noch in voller Blüte, aber schon kamen die moderneren, selbstfahrenden Motorschiffe hinzu. Mein Metier allerdings war noch die alte Binnenschifffahrt, ich lernte noch das alte Muster der Binnenschifffahrt, das in dieser fortschrittlichen Welt keine Zukunft mehr hatte.
»Non scholae, sẹd vitae discimus!«
Nicht für die Schule, sondern für das Leben lernen wir! Der alte Seneca hätte diese Aussage mit Fug und Recht als Lehrsatz stehen lassen können, wenn es denn der Wirklichkeit entsprochen hätte. Das aber war nicht so!
In der Umkehrung dieses Gedankens sah es nämlich anders aus:
»Non vitae, sed scholae discimus« = leider nicht für das Leben, sondern für die Schule lernen wir!
So jedenfalls stellte sich mir im Jahr 1948 der Berufsanfang dar. Vielleicht hätte ich mir mehr Mühe geben sollen, aber spätestens nach einem halben Jahr hatte ich von diesem »Anfang« die Nase gestrichen voll. Klar, natürlich kannte ich den alten Satz: Lehrjahre sind keine Herrenjahre. Doch in dieser Schifferfamilie hätte ich es nicht noch zweieinhalb Jahre ausgehalten.
Die ausgesprochen strenge katholische Lebensart dieser Menschen brachten mich oft zur Weißglut. Wenn die Tischgebete vor- und nachher beispielsweise länger dauerten als die gesamte Mahlzeit dazwischen, trug dies nicht unbedingt dazu bei, meine Ansichten zu ändern. Dazu kam noch die Intoleranz mir gegenüber als Flüchtling - und zu allem Übel hatte ich dann noch die falsche Konfession! Ich war evangelisch, wie peinlich für den Arbeitgeber!
 
Ja, irgendwann danach geschah etwas, das mir dann das Nachdenken über mein Leben erst einmal völlig aus der Hand nahm. Bei einer Fahrt zu einer Reparatur in einer Papenburger Werft blieb ich mit einem Fuß in einem aufgerollten Drahtseil hängen. Dieser Fehltritt war dieser Seilschlinge überhaupt nicht Recht. Sie sträubte sich gegen den Fußtritt und warf mich kurzerhand einfach über Bord! Pech für mich. Jedenfalls sah ich es im ersten Moment so. Oder etwa doch nicht? Damals war es mir noch nicht so ganz klar.
Jedenfalls lernte ich den Papenburger Hafen aus einer völlig anderen Perspektive kennen. Das Wasser war im Februar noch gar nicht gut temperiert, freundlicherweise zog man mich sehr schnell wieder aus diesem öltriefenden Nass des Hafenbeckens aufs Trockene. Es war aber auch höchste Zeit, denn ich konnte nämlich nicht schwimmen! What kind of sailor can swim?
Na gut, »Seemann« konnte man mich nicht nennen, aber doch immerhin, nicht wahr, etwas Respekt stand mir denn doch wohl zu, oder?
Nach eingehender Besichtigung meines edlen Körpers konnte nunmehr jeder sehen, dass ich tiefe Eindrücke des Papenburger Hafens mit an Land gebracht hatte.
Zu den schmerzhaften dunkelblauen Seilabdrücken am rechten Bein kam schließlich noch mehr hinzu.
Eiswasser mag ja gut für einen Drink sein, zugegeben, aber für menschliche Knuddel-Bedürfnisse nicht so ganz geeignet. My body bedankte sich bei mir mit einer saftigen Erkältung, diese durfte ich später bei meiner Mutter zu Hause auskurieren. Für kranke Mitarbeiter war nun mal kein Platz im großen Haus des Käpt’ns.
Ich durfte gern fiebrig angehaucht mit dem Zug nach Hause fahren. Doch, wirklich, ich fand das - seinerzeit - doch sehr human. Sonst hätte ich möglicherweise an Bord auf der Werft bleiben müssen (so war es ja geplant).
        So weit, so gut, - oder so schlecht - da war nun also erst einmal Pause in meinem gerade begonnenen Arbeitsleben angesagt. Solch ein Unfall hat eben auch manches Mal zwei Seiten! So auch bei mir.
Wegen starker Schmerzen in meiner Lunge konsultierten wir das Kreiskrankenhaus in Leer. Die lieben Ärzte dort waren gar nicht zufrieden mit mir. Sie erzählten mir, dass ich sehr,sehr krank wäre. War ich darüber traurig? Eigentlich nicht, es schien, als würde ich den »armen Käptn« sehr gern auf seinen Moses warten lassen ...

(©by H.C.G.Lux)