sind dreckig, alle Zigeuner sind Betrüger, alle Zigeuner klauen wie die

Raben. August war keineswegs dreckig. Er trug zwar geflickte, aber

fleckenlose und sorgfältig gepflegte Bekleidung. Und: August war be-

stimmt ehrlicher als viele seiner Klassenkameraden.

Zum Beweis seiner Freundschaft holte mich August vor Beginn der

Schule von unserer Wohnung ab. Geduldig wartete er vor der Woh-

nungstür, bis ich erschien. Ich erinnere mich, daß meine Mutter oft-

mals heftig erschrak, wenn sie aus dem Dunkel des Treppenhauses

von zwei schwarzen Augen fixiert wurde.

Nach der Grundschulzeit habe ich von August nichts mehr gehört.

Ein Jahr nach Beendigung des Krieges traf ich seinen Vater zufällig

auf dem Arbeitsamt. Natürlich fragte ich sofort nach dem Schicksal

meines ehemaligen Schulfreundes. Ich mußte zu meiner Bestürzung

erfahren, daß August mitsamt seinen Geschwistern und seiner Mutter

vor den Augen seines Vaters von SS-Schergen kurz vor Kriegsende in

einem Konzentrationslager der Nazis brutal erschlagen worden war.

Ich habe lange Zeit um meinen toten Kameraden August getrauert, der

auf so schreckliche Weise ums Leben kommen mußte.

Während der Unterrichtspausen maßen wir Schüler des öfteren
unsere Körperkräfte, was manchmal zu Schrammen und bluti-

gen Nasen führte. Die Anlässe der Prügeleien waren fast immer ge-

ringfügiger Natur; man wollte eigentlich nur sehen, wer der Stärkere

sei. Um die Kampfhähne herum bildete sich schnell eine Traube von

Zuschauern, die, je nach Sympathie, den einen oder anderen lautstark

anfeuerten. Solche gewaltsamen Auseinandersetzungen waren natür-

lich von der Schulleitung strengstens untersagt. Aber wenn ein Lehrer,

durch das Gejohle angelockt, herbeieilte, war der Kampf meist schon

entschieden. Wenn es aber um die Klassenehre ging, verabredete

man sich für einen Zweikampf für die Zeit nach der Schule. Die

stärksten Jungen der Klassen hieben dann im Brook, einem ganz in

der Nähe gelegenen kleinen Park, so lange aufeinander ein, bis einer

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