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fanden: Beeren, Schnecken, Pilze, Knollen, Wurzeln und die hellgrünen Spitzen junger Fichten.

Kleinere Bäche, die sie häufig antrafen, stillten ihren Durst. Hin und wieder hielten sie in ihrer

Wanderung inne, wenn sie in der Nähe das Brechen von Ästen hörten. Tief sogen sie dann die Luft

durch ihre Nasen ein um sie auf den Duft von Bären zu prüfen. Aber die Petze schienen noch nicht

auf Nahrungssuche zu sein. Da hörten sie in der Ferne in der Richtung, die sie gerade innehielten,

das Röhren von Hirschen. Hirsche in der Brunft waren mindestens so gefährlich wie die Bären.

Denn Bären gingen den Menschen möglichst aus dem Weg, wenn es sich tun liess. Hirsche in der

Brunft aber betrachteten jedes Lebewesen, das ihren Kühen zu nahe kam, als Konkurrenz, die es

mit den Geweihen zu vertreiben galt. Also war äusserste Vorsicht angesagt. Sie versuchten, über

Umwege der Gefahr auszuweichen. Aber dies war leichter gedacht als getan. Denn ausgerechnet

hier fanden sich keine schmalen Pfade. Also mussten sie das Risiko eingehen, den Hirschen zu

begegnen, weil ihnen nur der breite Weg offen blieb. Langsam pirschten sie sich immer näher. Das

Röhren wurde immer lauter und bedrohlicher. Plötzlich hörten sie lautes Krachen, das ihnen

anzeigte, dass zwei Hirsche in voller Kraft mit ihren Geweihen aufeinanderprallten. Geduckt

schlichen sie sich näher. Sie kamen an eine Waldwiese. Darauf standen einige Hirschkühe, die alle

in einer Richtung starrten, wo eben zwei Böcke mit riesigen Geweihen versuchten, sich gegenseitig

die Bäuche aufzuschlitzen. Die beiden schienen etwa gleich stark zu sein. Ihre Leiber dampften,

aus den Mündern kamen unter dumpfem Grollen ganze Dampffontänen hervorgeschossen. Krk und

Suiem drückten sich in die Büsche und schauten fasziniert dem Kampfe zu. Endlich gelang es dem

einen Riesen, dem anderen an der Lende eine Wunde zuzufügen, was diesen sofort zur Flucht in

der Richtung veranlasste, wo sie sich versteckt hielten. Der Sieger verfolgte den Unterlegenen

noch eine Weile über den Pfad. Krk und Suiem spürten unter ihren Füssen das Vibrieren des