Vor dem Stichdatum des 6. Dezember will ich am Niederrhein -mit meinen Kindheitserinnerungen verbleiben, bevor es zu anderen, fernen Orten und Taten aufgeht, z.B. nach Myra (alles zu Ehren und in Erinnerung an eine Figur, den Charakter des Bischofs und Seefahrers, gestorben um 345) - oder auch nach St. Petersburg, dieses Heiligen willen, ich versprech's...

JOSEPH VON LAUFF: Knecht Ruprecht am Niederrhein

Wenn's wohlig knackt im Winterfeuer,
Der Spatz am Giebelfenster friert,
Und sich schon längst in Hof und Scheuer
Die Feldmaus sorglich einquartiert,
Dann ist mit einer frommen Schar,
Mit Kasper, Melcher, Balthasar,
Zu aller Nutz und Frommen
Knecht Ruprecht auch gekommen.

Im Flutterschnee, im Windsgesäuse
Schlägt er die Fichten, groß und klein;
Es sammeln ihm die Zieselmäuse
Die braunen Haselnüsse ein.
Und wie dereinst die fromme Schar,
Wie Kasper, Melcher, Balthasar,
Bedenkt er auch nicht minder
Die guten Menschenkinder.

Wo nachts die Sterne sich entfachen,
Wo's niemals friert und niemals schneit,
Da nesteln mir die Siebensachen
Die Englein für die Weihnachtszeit.
Zwar schenk ich nicht so reich und rar
Wie Kasper, Melcher, Balthasar,
Doch kann ich allzeit dienen
Mit Mandeln und Rosinen.

Auch Ochs und Eselchen, die beiden,
Sind holzgeschnitzt im Rucksack da,
Wie ich sie auf den fetten Weiden
Bei Bethlehem dereinstens sah.
Ich sah sie wie die fromme Schar,
Wie Kasper, Melcher, Balthasar -
Und streue allerwegen
Jetzt meinen Weihnachtssegen.
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Anmerkung: Sprachlich...: "Flutterschnee"? Ist das ein Druckfehler, für "Flitterschnee"...? Wer hat ein niederdeutsches Wörterbuch oder Lexikon?
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Joseph von Lauff...? Geboren in Köln am 16.11.1855; gestorben am 22.8.1933: ein niederrheinischer Heimatdichter; wohnhaft zeitweilig in Kalkar, im dortigen Museum kann man noch Inventar und Bücher von ihm begutachten; jede Region hat und braucht solche Autoren, Heimatdichter, die dicht dran sind am Gemüt. Man kann seine Bücher von Krefeld bis Kleve in Antiquariaten finden, zu volkstümlichen Preisen. Sein Ruhm reichte seiner Zeit bis über Berlin hinaus; der Kaiser im fernen Berlin fühlte sich in seinem trivialen Kunstbedürfnis verstanden, soweit er es verstehen konnte und adelte den Herrn Lauff. Heute ist er vergessen. Neben seinen bedeutungslosen geschichtlichen Romanen schrieb er behäbige, behagliche Schilderungen Lebens im Rheinland: Wer mag, nehme mal diese Bücher in die Hand: "Pittje Pittjewitt" oder "Kärrekiek" - oder "Die heiligen drei Könige".
(Das Gedicht wurde entnommen dem "Niederrheinischen Weihnachtsbuch". Hausschatz für die Tage vom 1. Advent bis zu den Heiligen Drei Königen. Herausgegeben von Fritz Meyers. Mercator-Verlag. Duisburg: 1985. S. 18. - Einen guten Überblick über niederrheinische Regionalliteratur gibt Gundel Paulsen in ihrer Anthologie "Weihnachts-geschichten vom Niederrhein". Husum 1993.)