Nikolaus

Heute am 6. Dezember kommt der Nikolaus, so heißt er zumindest hier bei uns in Thüringen.
Habt ihr alle auch brav die Stiefel geputzt und vor die Tür gestellt?

 Wer artig war, hat am 6. Dezember eine süße Überraschung im Stiefel. Woher kommt der Nikolaus-Brauch? Wer war der Heilige, dem etliche Kirchen geweiht sind? Und ist sein roter Mantel tatsächlich eine Erfindung von Coca-Cola?

Ich war wohl nicht artig..ich hab aber auch keine geputzten Stiefel vor die Tür gestellt, das Männlein ist erst nächste Woche wieder hier und die Kinder haben schon vor einigen Tagen Kleinigkeiten für den Nikolaus bekommen.

In der Figur des Heiligen Nikolaus sind zwei historische Personen zu einer verschmolzen. Zum einen Nikolaus von Myra, Bischof einer Stadt in der heutigen Türkei. Er lebte im dritten Jahrhundert. Zum anderen Nikolaus von Sion, einem Ort in der Nähe von Myra, aus dem sechsten Jahrhundert. Es gibt viele Legenden darüber, auch wundersame Taten werden ihm nachgesagt.

Im Mittelalter zählt Nikolaus zu den beliebtesten Heiligen, in Russland steigt er sogar zum Nationalheiligen auf. Als Schutzpatron der Seefahrer und Kaufleute wird der Heilige Nikolaus Schutzpatron der Hanse. Viel Kirchen erinnern noch heute mit ihrem Namen daran.

Ab dem 12. Jahrhundert feiern die Menschen am 6. Dezember das Nikolausfest, zu dem sie sich gegenseitig beschenken. Martin Luther gefiel dies gar nicht und schimpfte und tat es als „kindisches Gehabe“ ab. Die Menschen jedoch wollten diesen lieb gewonnenen Brauch erhalten.

Allerdings ist der Nikolaus spätestens ab dem 19. Jahrhundert nicht nur gütiger Gabenbringer, sondern auch Bestrafer unartiger Kinder. Als Knecht Ruprecht hat er keine Geschenke sondern eine Rute dabei.

Im süddeutschen Raum zeigt sich der Heilige Nikolaus bis heute meist im traditionellen Bischofsgewand mit Stab und Mitra, der hohen Bischofsmütze. Im Norden hat sich dagegen die Vorstellung vom Nikolaus als gemütlichem alten Mann mit weißem Rauschebart und dickem roten Mantel durchgesetzt.  Der rote Mantel kommt auch nicht von Coca-Cola, sondern von Thomas Nast, einem deutschen Auswanderer. Er zeichnete den Nikolaus alias Santa Claus in den USA schon 1862 mit weißem Rauschebart, rotem Mantel und fellbesetzter Mütze.
 
Wir wünschen euch allen einen wunderschönen Nikolaustag, egal ob mit oder ohne Gaben im Stiefel.